Peu de temps avant le moment où l'extrémité des hampes commence à s'élargir comme
on l'a vu, une autre modification irréversible prend cours : dans deux lettres à hampe
unique (comme Y), munie d'un coude à angles droits à l'époque ancienne, les angles de ce
coude vont progressivement prendre la forme définitive d'angles aigus (comme ceux de
notre N) (comparer fig. 6 et 9). L'introduction d'une série d'innovations de ce genre, la
plupart irréversibles, et en décalage l'une avec l'autre, jalonne toute l'évolution de l'écri
ture sudarabique et permet d'en affiner les subdivisions. Cette évolution s'effectue plus ou
moins parallèlement, avec des différences relativement minimes, à l'intérieur de plusieurs
types d'écritures, dont l'aire de diffusion coïncide en gros avec le territoire respectif des
royaumes traditionnels de l'Arabie du sud ancienne, du moins durant leur période d'exis
tence.