Les Bourbons et la branche Orléans vont régner en France de 1589 à 1848, hormis l’intermède révolutionnaire et impérial entre 1792 et 1814. Les monarques vont concrétiser l’idéal d’absolutisme déjà mis en place par leurs prédécesseurs et ils ne sauront pas voir venir les prémices de la révolution. Les reines seront l’objet de nombreuses critiques et d’attaques violentes. Certaines seront choisies pour les alliances diplomatiques qu’elles garantissent, d’autres pour leur importance économique.